У вашего ребенка хороший аппетит, если вы не нарушили естественную связь между чувством голода и наслаждением от его удовлетворения. Теперь настало время приучить ребенка правильно вести себя за столом.

Учите ребенка аккуратно есть на собственном примере, а не путем нотаций. В целом он всегда повторяет манеры членов семьи, поэтому, если вы вдруг заметили, как ребенок ест руками или кладет локти на стол, убедитесь, что он не скопировал это с кого-то из своих близких.

Ребенок должен пользоваться взрослым столовым прибором. Он охотнее будет подражать манерам взрослых, если его посадить на обычный стул и не заставлять сидеть на высоком, детском стульчике и если у него такой же столовый прибор, как и у остальных членов семьи. Не надо давать ему только пластмассовую посуду — в этом случае он не сможет научиться пользоваться стеклянной или фарфоровой посудой.

Дайте ребенку почувствовать особую атмосферу, царящую за столом, когда собирается вся семья. Иначе он не будет знать, как ведут себя люди в более или менее торжественных случаях. И он, конечно же, «осрамит» вас именно тогда, когда бы вы хотели, чтобы он вел себя за столом прилично.

В большой семье, пожалуй, имеет смысл обед в выходные дни обставлять более торжественно, нежели в будни. Ребенку можно поручить украсить стол: нарвать цветов для вазы, разложить бумажные салфетки. За столом ребенок должен быть включен в церемониал трапезы — что-то кому-то передать, сам брать еду, которая его привлекает. Желательно, чтобы разговоры отчасти были понятны ребенку.

В такой обстановке ребенок не подумает, что вы «воспитываете» его, если покажете, как лучше держать вилку или как полагается есть птицу. Он будет польщен, что его ввели в мир взрослых.

Важно, чтобы ребенок научился вести себя за столом учтиво, не оскорбляя своим поведением ни себя, пи окружающих.

Помогите ребенку распробовать незнакомую пищу. Если по собственному горькому опыту он знает: его будут заставлять есть все, что окажется у него на тарелке, то, скорее всего, не захочет даже~ пробовать незнакомую пищу. Дайте ребенку попробовать незнакомое блюдо до того, как раскладывать всем по тарелкам, и пусть он сам решит, нравится ему еда или нет.

Приучите ребенка быть неприхотливым в еде — это облегчит жизнь и вам, и ему. Очень важно, чтобы он привык есть сыр. Бутерброд с сыром и яблоко — вот идеально сбалансированная еда, помогающая утолить голод, а приготовить ее можно за полминуты. Бутерброды и яблоки к тому же легко брать с собой в дорогу.