В шесть-семь месяцев малыш начинает осознавать, что руки даны ему не только для того, чтобы хватать и тащить в рот те предметы, которые он изучает. Хотя его типичная реакция на игрушки — это по-прежнему протянуть руку, взять, потащить их в рот, а затем рассмотреть, но уже иногда он будет использовать руки просто для того, чтобы пощупать игрушку, погладить се или похлопать. Это маленький, но очень важный шаг вперед в развитии ребенка. Он позволяет ему узнавать что-то и о тех вещах, которые нельзя взять в руку. Например, лежа на ковре, малыш будет поглаживать его рукой, исследуя его плотность (а всего три-четыре недели назад он бы сосредоточился на том, чтобы ухватить до обидного плоский цветок на нем). Потерпев поражение — ведь этот цветок в руку не возьмешь! — он бы вообще отказался от дальнейшего изучения ковра.

Сделав однажды открытие, что даже простое ощупывание предметов руками может дать о них какую-то информацию, малыш будет все больше интересоваться теми ощущениями, которые получают его пальцы. Он будет гладить поверхность своего столика, ощупывать стекло в окне, похлопывать по своему одеяльцу, и — о счастье! — ему, может быть, даже захочется не схватить ваши волосы, а погладить их!

Хотя малыш и дальше будет делать размашистые жесты, постепенно он научится управлять и предплечьем, и кистью. К восьми-девяти месяцам он уже сможет проводить вас королевским жестом, помахав на прощание лишь кистью руки.

В шестимесячном возрасте ребенок схватывает предметы всей кистью, а поднимает их, складывая руку совочком. Крупные предметы он берет одновременно двумя руками, как будто его руки — это щипцы. В семь-восемь месяцев, когда ему надо взять какую-нибудь вещь или за что-то ухватиться, он уже начинает применять пальцы. К девяти месяцам он, возможно, уже так хорошо будет управлять пальцами, что сможет использовать указательный и чтобы указывать, и чтобы протыкать различные предметы.