Большинство родителей считают, что дети учатся говорить потому, что им нужно общение, благодаря которому они могли бы получить то, что хотят. Факты не подтверждают эту очевидную на первый взгляд идею. В течение всего первого года жизни малыши успешно общаются с теми, кто за ними ухаживает, не прибегая к словам. Откуда же у них может появиться необходимость в словах?

Когда малыш действительно начинает произносить какие-то слова, они крайне редко бывают связалы с его потребностями. Первыми словами, которым он научится, будут не слова «пить», или «иди», или «дай», а так называемые слова-этикетки, обозначающие людей или вещи, которые важны для малыша в эмоциональном отношении, которые вызывают в нем приятное возбуждение.

Возможно, что ключ для понимания развития речи лежит именно в положительных эмоциях. Дети появляются на. свет с врожденным интересом к человеческому голосу и врожденной склонностью к лепету. В течение первых Шести месяцев ваши ласковые слова начинают ассоциироваться у малыша с удовольствием и удовлетворением его потребностей. Когда малыш лепечет, издаваемые им самим звуки кажутся ему похожими на ваш голос, потому и эти звуки начинают также ассоциироваться у него с удовольствием. Он радуется собственным звукам, потому что он связывает их как со звуками вашей речи, так и вами самими, а это, в свою очередь, стимулирует его произносить все больше и больше звуков, что превращает постепенно его лепет в то, что мы называем «тарабарщина», а в последующем — в настоящую речь.

Это, конечно, только предположение, но предположение, которое строится па фактах.

Следя за развитием своего ребенка, вы обнаружите, что его поведение также соответствует этому предположению. В 7—12 месяцев все его «разговоры», обращенные ко взрослым или к себе самому, будут вестись им только в приподнятом настроении или хотя бы в состоянии покоя и удовлетворенности. Если же он чем-то раздражен или недоволен, он будет не «разговаривать», а плакать.

Прислушайтесь, как он «разговаривает» сам с собой: произнесет какой-нибудь звук и замолчит, как будто ждет ответа, а затем опять «заговорит». Вы скоро обнаружите, что все издаваемые им звуки он произносит оживленным, радостным голосом и никогда сердитым или раздраженным. И если его первым словом будет «мама» или «папа», оно будет звучать не как упрек, а как радостное приветствие.