Вы полюбили ребенка, умеете играть с ним, вы заботитесь о нем и приноравливаетесь к его настроениям, пытаетесь поставить себя на его место, не пропустить ни одного его движения, ни одного звука — все это означает, что вы уделяете ему много внимания. .А нужно ли ребенку столько внимания? Не избалуете ли вы его таким образом?

Эгоистичные взрослые, избалованные подростки, все те, кто думает только о собственном удовольствии и не уделяет внимания близким, лишь нарушают мир и счастье в семье. Если четырехлетний внучек отказывается от подарка, который купила ему бабушка, или если он во все горло ревет, требуя еще одно мороженое, хотя не доел первое, большинство посторонних, наблюдая подобную сцену, сойдутся на том, что «ребенок чудовищно избалован». И поэтому многие родители, боясь воспитать в ребенке дурные черты, стараются не допустить их возникновения чуть ли не с момента рождения. «Он должен понимать, что он не пуп земли!» — говорят такие родители. «Жизнь — штука сложная, пусть привыкает»,— говорят другие. А третьи прямо так и заявляют: «Мамочка любит хороших девочек...»

Но все эти фразы, звучащие эхом нашего собственного детства и теперь бездумно повторяемые «на благо» наших детей, не имеют никакого отношения к жизни младенца. Для того чтобы стать избалованным (так же как и наоборот — стать образцом бескорыстия, желать принимать во внимание интересы других), ребенок должен научиться хотеть чего-то и нуждаться в чем-то. Он должен воспринимать себя как отдельное, самостоятельное существо. Он должен понимать права других людей, а также свои собственные права, и он должен научиться утверждать свои права. Но полугодовалый младенец не в состоянии ничего такого совершить. Он ощущает, что ему чего-то хочется, и он извещает всех о своем пожелании. Его ум еще не способен создать сложную схему или план действий типа: «Как бы мне заставить ее дать мне?..», или «Если я начну плакать и визжать, то он, конечно...», или «Вчера они мне разрешили сделать... а мне и сегодня хочется того же, вот я и...» Поэтому, когда я утверждаю, что детей нельзя избаловать, я вовсе не хочу сказать, что они «хорошие» сами по себе, «такими уродились». Я говорю лишь, что младенцы в этом возрасте ни достаточно развиты, ни достаточно умны, чтобы их можно было избаловать.

Бывает, что пожелания ребенка очень трудно выполнить. У каждого младенца бывают «переходные периоды», когда его потребности меняются и ему приходится выражать несколько разных просьб. Когда вы наконец поймете, каковы эти новые требования, и сможете быстрее выполнять их или даже предугадывать, тогда и младенцу не придется выражать свои пожелания так громко и часто, как он это до сих пор делал. Но если вы позволите укорениться в вашем сознании мысли о том, что ваше поведение может избаловать ребенка, то вы, пожалуй, не будете способны лучше понимать его и утихомиривать, удовлетворяя его в общем-то законные просьбы. Вы, возможно, решите, что он становится чрезмерно «требовательным», «капризным», и начнете даже противиться выполнению его пожеланий, встав на опасный путь: «Чем больше он требует, тем меньше получит». Часто это бывает в четыре месяца, когда рс-нок начинает меньше спать днем. Вы привыкли к передышкам между кормлениями, пока ребенок спит, но вот он стал просыпаться и плакать, порой за час-полтора до следующего кормления. Легче всего при этом вынуть ребенка из кроватки и помочь ему играть, но боязнь избаловать его заставит вас поступить иначе. Вы собирались поднять его в два часа дня, но вот он закричал в час — и вы не только отказываетесь тут же взять его на руки, но и ждете до 14.15, «чтобы он знал, что у меня не побалуешь...»

Какой урок получит из этого ваш ребенок? Что поймет он в связи с вашим желанием «ввести его в рамки»? «Не смей звать меня — я не приду, пока не настанет время кормить» или «Нечего сообщать мне, что у тебя нехорошо на душе или у тебя что-то болит,— меня это не интересует».