Второе полугодие — это решающий период в языковом развитии детей, хотя многие из них не произнесут за это время ни одного вразумительного слова. Малыши начинают овладевать языком задолго до того, как они научатся говорить. Прежде всего, им нужно слушать, как говорят другие, и учиться понимать их, и только после этого они смогут сами произносить какие-то значимые слова.

Мы часто недооцениваем важность того периода, когда малыш слушает и учится понимать, потому что нам кажется более важным, чтобы он сам произносил какие-то слова. Мы пытаемся заставить его произносить звуки путем подражания, но ведь если малыш произнесет одно-два слова, это еще не речь; более того, нам нужно вырастить личность. Следовательно, мы не должны ограничиваться нетерпеливым ожиданием, когда же малыш произнесет что-либо похожее на слово. Вместо этого нужно приложить все усилия к тому, чтобы малыш как можно чаще слышал обычную речь; чтобы у него было как можно больше возможностей ухватить смысл тех слов, которые он слышит; чтобы на произносимые им звуки вы отвечали быстрой и приятной для него реакцией, которая означала бы, что между вами происходит общение.