Проблем можно избежать, если к питанию ребенка относиться спокойно. В идеале малыш должен смотреть на кормление как на что-то приятное: он хочет есть эту еду и получает от нее удовольствие. Нельзя допускать, чтобы он считал еду обязанностью.

В шесть — восемь месяцев ваш малыш еще не может есть сам и его должны кормить другие. Но есть из рук других — занятие не из приятных. Попробуйте сидящему с вами за одним столом взрослому человеку дать несколько ложек какой-либо еды, и вы увидите, что ни темп, ни количество не будут точно отвечать его желанию и вся эта процедура заставит его чувствовать себя крайне беспомощным.

Поэтому поощряйте попытки ребенка принять участие в процессе кормления. Дайте ему есть самостоятельно, как только он сможет доносить еду с тарелки до рта; неважно, что он при этом перемажется и все испачкает.

Дайте вашему малышу ложку, как только он сможет взять ее. Пусть он просто размахивает ею. Пусть делает с нею что хочет, но уже к восьми месяцам он иногда будет попадать ею в тарелку и облизывать ее. Через несколько недель он иногда будет «есть» из ложки. Все это время вы должны кормить его из второй ложки. (Будьте готовы обменять его пустую ложку на вашу полную, как только он к ней потянется.)

Разрешайте малышу есть руками. Если вы позволите ему в шесть месяцев запускать руки в пищу, а затем обсасывать кулачки, он быстро научится делать это специально. И чем активнее он будет это делать, тем лучше.

Давайте малышу пищу, которую можно брать руками. Безусловно, размазывать кашу по столу — очень интересное занятие. Но вот на столе появились кусочки хлеба, сыра, кубики вареной моркови — и ребенок потянулся к ним и взял. В шесть месяцев еда, которую можно есть руками, будет поддерживать его активное участие в общей трапезе, а вы в это же время будете кормить его полужидкой пищей. А к 10—12 месяцам она ему вообще вряд ли потребуется.

Не навязывайте малышу ваших вкусов. Если он хочет есть сыр с шоколадным пудингом или фруктовое желе с хлебом, почему это должно вас волновать?

Не заставляйте ребенка есть, без желания. Ему полезны многие кушанья, но ни одно из них не является незаменимым, поэтому не стоит принуждать малыша съесть что-либо в обязательном порядке. Когда он наелся, лучше всего прекратить кормление. Не держите его за столом в надежде, что он съест еще немножко.

Беспорядок — это не страшно. Относитесь к нему спокойно. Хороший детский нагрудник сохранит в чистоте одежду малыша. Слой газет на полу убережет пол. А если вы при людях не можете не держать малыша за руки и не кормить деликатно с ложечки, кормите его без посторонних. Пытаться приучить его к аккуратности в еде сейчас — лучший способ отвратить его от этого занятия.